Dernière soirée à Londres

Avant d'aller souper, nous sommes allées nous rafraîchir un peu à l'auberge et aussi pour me laver les pieds, qui étaient devenus complètement noirs et collants pour une raison inconnue. Moi qui n'avait amené qu'une seule débarbouillette pour tout le voyage, me disant qu'elle serait propre de toute façon, puisque je l'utiliserais dans la douche et avec du savon, j'ai rapidement fait de le regretter ! Ma débarbouillette est devenue complètement noire, tant mes pieds étaient sales ! Et encore, je vous épargne les détails...

Par après, j'ai eu beau l'utiliser à tous les jours et la frotter énergiquement avec de l'eau chaude et du savon, elle est demeurée grisâtre, ce qui fait que j'étais toujours un peu honteuse de la sortir de mon sac pour aller prendre ma douche.

Dans notre chambre, ce soir-là, il y avait une Américaine qui voyageait seule depuis quelques mois et qui revenait justement d'Écosse, où elle avait passé de beaux moments ! Elle nous disait comme elle nous enviait d'aller là-bas, alors qu'elle ne faisait qu'en revenir ! Elle m'a donné encore plus le goût d'y aller, si c'est possible, même si je savais qu'en même temps je regretterais de ne pas avoir plus visité Londres. En tout cas, elle nous a dit qu'il fallait absolument goûter au haggis, malgré toutes nos peurs, car c'est excellent ! Je pense que c'est grâce à elle que nous avons eu le courage d'essayer. Sinon, ce n'est pas certain du tout que je me serais risquée...

Pour notre dernier souper à Londres, nous avons prévu aller dans un restaurant près de l'auberge qui nous proposait deux plats pour le prix d'un à la présentation de notre London Pass. Nous comptions donc passer une soirée tranquille au restaurant avant d'aller nous reposer à l'auberge, car la journée qui allait venir serait longue et épuisante, nous en avions pleinement conscience.

Or, le restaurant étant situé dans la City, il était bien entendu fermé en ce samedi soir, nous poussant à encore marcher pour trouver un autre restaurant... que nous n'avons pas trouvé. Nous avons bien vu un restaurant de sushis, où j'ai proposé à Stacia de s'en acheter pendant que j'irais manger au restaurant de l'auberge, mais elle ne trouvait pas qu'ils avaient l'air bons.

Nous avons alors décider de retourner à l'épicerie du coin, pour se faire un lunch semblable au précédent, et surtout pour manger une dernière fois l'un de ces délicieux gâteaux au fromage et aux morceaux de chocolats belges... Mais l'épicerie aussi était fermée ! On était décidément pas en Amérique, pour que les épiceries et les restaurants soient fermés un samedi soir ! À ce point-là, nous nous demandions carrément si nous allions trouver à déjeuner pour le lendemain matin !

Nous avons finalement mangé au restaurant de l'auberge, moi goûtant finalement à la belle lasagne qui m'avait fait envie à chaque fois que nous passions devant les cuisines, et Stacia goûtant à l'excellent curry apprêté par un cuisinier d'origine indienne (ou d'un autre pays dans les environs, je ne sais pas). J'étais bien contente de ma lasagne, mais après avoir goûté le bouillon de son curry, j'aurais échangé ma lasagne avec elle sans hésitation !

Après le souper, nous sommes restées dans la cuisine le temps d'écrire quelques cartes postales, nous avons pris notre douche et nous sommes immédiatement allées nous coucher, épuisées comme nous étions de notre longue journée !

Un lunch typiquement français en sol anglais !

Nous avons terminé cette première journée de tourisme anglais de façon typiquement française ! C'est complètement ridicule, me direz-vous, puisque nous allions aussi être à Paris dans moins de deux semaines, mais bon ! C'est comme ça !

Nous sommes revenues de notre croisière à pied, épatées par le modernisme de la City of London après avoir été dans les vieux quartiers de Westminster pendant une bonne partie de la journée. Dire que le soir précédent nous étions émerveillées par ce quartier ! En fait, il est tellement d'apparence américaine, après avoir vu de vrais anciens quartiers de l'Europe !

Nous nous sommes arrêtées à la petite épicerie près de St.Paul's Cathedral et nous nous sommes acheté de quoi luncher avant d'aller nous coucher. Déjà notre hot-dog était loin dans nos estomacs ! Je me suis acheté un genre de grand plat rempli de fruits, légumes et graines fraîches, avec de l'humus pour les légumes et un genre de confitures pour les fruits, et un délicieux gâteau au fromage avec des gros morceaux de chocolat belge dedans ! C'était écoeurant ! Parmi les deux meilleurs gâteaux au fromage que j'aie mangé, sans aucun doute (l'autre étant celui de l'Union Pacific à Rimouski... Mmmmm....).

Stacia, elle, a acheté des pitas et deux sortes de fromage avec du vin. Nous avons tout partagé ensemble, ce qui a fait de cette soirée à l'auberge une soirée bien française ! C'était délicieux ! Juste d'y repenser, j'ai le goût d'en remanger là tout de suite !

Bip.. Bip... Bip... C'est maintenant que ça commence pour vrai !

Bip... Bip... Bip... Bip... Mon cerveau embrumé refuse de se réveiller. Mon bras fouille sur ma gauche à la recherche de mon bouton préféré, le SNOOZE. Mais quelque part à travers les brumes de mon cerveau, je réalise que ce n'est pas la radio comme d'habitude. Non, ça provient d'une petite chose... Une montre ? Non. C'est mon réveil de VOYAGE ! Je suis en voyage ! Je suis en Europe ! Yeah !!!!!! Ça y est, je suis réveillée. C'est enfin le vrai début de mon voyage !

Je réveille Stacia discrètement (je respecte ceux qui dorment, moi. Même si une certaine fille mériterait qu'on ne la laisse pas tranquille... QUOI ? Elle est déjà partie ? Apparemment, elle est plus discrète le matin que le soir...) et je saute rapidement dans la douche. Ah ! Je me sens beaucoup mieux !

Une fois toutes les deux prêtes, on décide que plutôt que déjeuner à l'hostel, nous allons nous chercher des grignotines à l'épicerie et les déguster sur les marches de notre St.Paul's Cathedral adorée. Il fait un temps superbe. Un temps qu'on ne s'attendrait jamais à voir à Londres. Du beau soleil, de la chaleur et pas un nuage à l'horizon ! Mais connaissant Londres de réputation, nous ne prenons pas de chance: nous amenons imperméable et parapluie avec nous. Des plans pour encombrer nos sacoches inutilement ! Il a fait un temps magnifique toute la journée. Pas la moindre humidité dans l'air. Si on avait pas vu plein de clichés de Londres cette journée-là, j'aurais cru que j'étais toujours à Paris, ou en tout cas pas en Grande-Bretagne ! Je m'achète donc un plat de fraises, un smoothie aux fraises et un scone pour débuter mon séjour anglais en beauté !

Tout en dégustant nos scones, nous faisons des plans pour la journée (en passant, ne soyez pas surpris si nous n'avons pas suivi les plans de notre itinéraire à la lettre. C'était juste pour nous donner une idée). Par où on commence ? Il y a tant à voir. Stacia dit que Trafalgar Square pourrait être un bon point de départ. Trafalgar Square, here we go !

Première nuit au St.Paul's

Il y a une première fois à tout. Ce soir-là, c'était ma première expérience à dormir dans le dortoir d'une auberge de jeunesse.

Nous avons eu la chance d'être les premières à entrer dans la chambre et de prendre notre temps pour se préparer à aller dormir avant de fermer la lumière cette nuit.

Nous pensions que nous étions suffisament fatiguées pour ne pas être dérangées par le bruit des autres filles qui allaient entrer dans la chambre, mais nous nous sommes bien trompées !

Nous avions à peine fermé les lumières et j'étais déjà sur le point de m'endormir quand la première fille est entré dans la chambre. Elle n'a pas fait trop de bruit et s'est rapidement couché, mais n'empêche: ça a été quelques minutes supplémentaires sans dormir.

Je suis ensuite plongée dans un demi-sommeil, mais à chaque fois qu'une fille entrait, elle me réveillait et je restais éveillée jusqu'à ce qu'elle se couche et arrête de jouer avec les fermetures éclair de son sac sans arrêt.

Les filles sont donc entrées une à une, à intervalle plus ou moins régulier, ce qui était déjà un peu frustrant en soi. J'avais hâte que tout le monde soit rentré pour qu'on puisse finalement avoir la sainte paix !

Mais la dernière fille qui est entrée... Oh my God ! Elle était terrible. Premièrement, elle est arrivé après une heure du matin, alors que tout le monde dormait depuis au moins une demi-heure. Elle a ouvert les lumières pendant tout le temps qu'elle s'est préparé à se coucher (c'est à dire longtemps), elle a fait un vacarme incroyable et elle a ouvert et fermé son sac un nombre incalculable de fois. Assez pour me faire vouloir sortir de mon lit pour l'étouffer. Quand elle s'est finalement couchée au-dessus de moi, elle s'est immédiatement mis à ronfler. Mais à ronfler fort comme je n'ai jamais entendu une fille ronfler !

En moins de temps, toutes les autres filles de la chambre semblaient réveillées et de fort mauvaise humeur.

Stacia s'est réveillé en pensant que c'était moi qui ronflait ainsi ! hihi Elle était pas mal découragée à la perspective de devoir passer deux semaines ainsi à m'écouter ronfler ! Elle s'est levé, a sorti ses (nouveaux) bouchons pour les oreilles de son sac et m'en a gentiment offert un. C'était toujours mieux que rien !

Grâce à elle, j'ai fini par m'endormir. Je ne sais trop par quel miracle... Mais ça a fait du bien ! Ainsi s'est terminée l'une des journées les plus longues de ma vie et la première de quinze journées épatantes mais épuisantes en Europe !

Arrivée au St.Paul's Hostel

À notre arrivée à Londres, nous étions toujours aussi épuisées, mais l'adrénaline n'a pas tardé à prendre le dessus. Finalement ! Depuis que nous avions atteri en sol Européen, je ne comprenais pas pourquoi je ne me sentais pas excitée d'y être enfin. Était-ce à cause de la fatigue, ou parce que je ne réalisais pas que c'était vrai, maintenant ? Sûrement un peu des deux. Mais peu importe, puisque je me sentais enfin d'attaque pour ces deux prochaines semaines ! Enfin... je le serais complètement après une bonne nuit de sommeil !

Comme nous avions emprunté des tunnels jusqu'à Londres, nous n'avions toujours pas vu la ville alors que nous étions au St.Pancras Station. Nous allions également emprunter le métro pour se rendre à notre auberge, ce qui fait que nous n'avions aucune idée de ce qui nous attendait à notre sortie ! C'était excitant, mais il fallait aussi se dépêcher pour aller à l'hostel, au cas où il ne serait pas encore trop tard pour rejoindre notre Jack the Ripper Tour. Nous avons donc acheté nos billets de métro et nous nous sommes enfonçées dans ce fameux "tube" londonien !

Le métro de Londres peut paraître menaçant à première vue, avec ses nombreuses lignes et connections, mais il est très bien organisé et les indications sont beaucoup plus claires que celles que j'ai pu voir à Paris. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Nous nous sommes rendues à la station St.Paul's sans aucune difficulté. Enfin, sans se perdre. Parce que sinon, ce n'était pas le confort absolu ! L'heure de pointe, la fatigue extrême, la chaleur insoutenable et nos gros sacs qui cognaient sans cesse les autres passagers... Mais ça en valait décidément la peine juste pour la surprise et la découverte de Londres en sortant du métro.

Wow ! Ça ne faisait pas dix secondes que j'étais sortie dans la rue que déjà j'avais vu mon premier taxi londonien, une partie de la cathédrale St.Pauls et un Double Decker Bus ! Ma première cabine de téléphone n'a pas non plus tardé à faire son apparition, ainsi que les pigeons salissant les pancartes de leurs excréments ! Plus de doute possible, nous étions bien à Londres !

Vue immédiatement à la sortie du métro, avec mon premier taxi londonien !

Première vue de St.Paul's Cathedral au travers des branchages !

La preuve que j'ai vu des pigeons salissant des pancartes !

Vue plus complète de la St.Paul's Cathedral après une ou deux minutes de marche.

Stacia, telle l'organisatrice qu'elle est, savait exactement où se diriger pour aller à notre auberge. Nous sommes donc allées vers notre hostel, ayant toute les deux implicitement décidé que nous allions abandonner l'idée de faire notre Jack the Ripper Tour. Premièrement, nous étions toutes les deux trop épuisées pour l'apprécier pleinement, deuxièmement, nous n'aurions pas le temps de manger avant d'y aller, troisièmement, nous n'étions même pas certaines de pouvoir y arriver à temps, quatrièmement, on avait beaucoup trop le goût d'explorer les environs et cinquièmement, nous aurions un tour guidé similaire à Édimbourg, même s'il n'allait pas porter précisement sur Jack l'Éventreur. Si je suis déçue aujourd'hui de ne pas avoir fait ce tour guidé, je ne peux certainement pas dire que je regrette de ne pas l'avoir fait. Nous étions beaucoup, beaucoup trop fatiguées et cette marche à travers la ville de Londres de nuit après de nombreuses heures sans réellement dormir aurait mal débuté notre voyage. Mais mautadine que j'aurais aimé découvrir le East End de Jack l'Éventreur, un coin de la ville que peu de touristes explorent (mis à part ceux qui font des tours sur Jack l'Éventreur, bien entendu).

Pendant notre séjour à Londres, nous sommes donc allées dormir au St.Paul's Hostel, qui semble être un ancien endroit qui servait à des activités religieuses. Il y a toujours à l'étage une chapelle que nous n'avons malheureusement pas eu le temps de visiter avant notre départ (tout comme plusieurs autres choses, d'ailleurs). L'auberge était située sur une petite rue super étroite et mignonne, avec plusieurs cafés et pubs aux alentours. Nous étions situées, comme le nom de l'auberge l'indique, juste à côté de la cathédrale, mais aussi de nombreuses autres attractions à Londres. Il y avait aussi une épicerie très près qui nous a dépannée à de nombreuses reprises. Bref, l'emplacement était idéal !

La porte d'entrée du St.Paul's Hostel

La petite rue faisant face à notre auberge

La cour intérieure de l'auberge, sur laquelle nous avions vue de notre chambre.

De plus, à l'intérieur de l'auberge, il y avait un restaurant qui servait des repas simples mais excellents. C'était idéal pour nous cette soirée-là, puisque nous ne connaissions pas encore les environs et avions grand besoin de manger un bon repas ! Nous avons donc commandé le premier des nombreux hamburgers que nous allions manger au cours de ce voyage. Mmm... Les burgers là-bas sont super bons en général. Et ils sont généreux sur la viande, contrairement au Québec. Sans ces burgers, je ne crois pas que j'aurais mangé suffisament de protéines au cours de ce voyage. Mais maintenant, je suis bonne pour minimum deux mois sans en manger.

Nous nous sommes donc installées dans notre chambre, nous avons changé nos vêtements (enfin ! j'avais l'impression que ça faisait une éternité qu'ils étaient sur mon dos), nous nous sommes rafraîchies à la débarbouillette, nous avons mangé notre hamburger et nous étions parties pour une courte exploration des environs avant de sombrer dans un sommeil que nous pensions être long et profond....

À suivre !