Album photo # 33

Toutes les photos de cette première soirée à Kyleakin :

Retour solitaire à l'auberge

Je suis revenue seule à l'auberge de jeunesse en sortant du pub, entendant la musique de loin et admirant les dernières lueurs du jour.

Quelle belle façon de terminer cette journée de rêve !

Sortie dans un pub écossais

Aucun voyage en Grande-Bretagne n'est complet sans une sortie dans un petit pub local. Comme dans à Kyleakin, nos options quant aux repas étaient assez limités (pub #1 ou pub #2), Stacia et moi avons décidé d'aller prendre notre souper dans le pub le plus près de notre auberge.

Si en général, je n'aime pas sortir dans les bars, j'ai beaucoup aimé l'ambiance amicale de ce bar. C'était le point de ralliement de tous les pêcheurs de la région qui prenaient un whisky ou une petite bière avant de retourner à la maison. Pas de musique trop fortes, seulement l'écho joyeux des conversations entre habitués de la place.

C'est aussi dans ce pub que j'ai lu cet avertissement plus qu'inutile ! :

« If you noticed this notice, you may have noticed that this notice was not worth noticing. »

Stacia et moi avons pris place à une petite table en retrait du bar, et avons commandé à manger et à boire. C'était l'occasion où jamais de goûter au haggis ! Pour les ignares, il s'agit d'un mets traditionnel écossais généralement très peu apprécié des étrangers : à l'origine, il s'agissait d'une panse de brebis remplie d'avoine, d'épices et de viscères de moutons. Pas très ragoûtant, je vous l'accorde !

Heureusement pour nous, le haggis est de nos jours apprêté autrement. Il n'est plus cuit dans l'estomac des brebis, même si la viande à l'intérieur demeure d'origine inconnue !

Afin de ne pas avoir l'air trop folles si nous n'aimions pas le haggis, Stacia et moi l'avons commandé en version entrée et l'avons partagée:

Mais surprise ! C'était étonnament très bon ! Le tout était accompagné de patates pilées, de la purée d'un légume que nous n'avons pas reconnu et de biscuits secs nappés de sauce au whisky. Nous l'avons dévoré. Il faut croire que nous avons eu de la chance, parce que le haggis ne goûte pas pareil partout. Moi, j'ai trouvé que ça avait le goût de certains de nos pâtés à la viande, du moins les plus épicés. Ce n'était pas mauvais du tout. Il suffit de ne pas trop penser à ce qui pourrait se trouver à l'intérieur !

Nous avons ensuite mangé nos plats principaux. Stacia a mangé les plus énormes langoustines que je n'ai jamais vu ! Elles avaient presque l'air de homards minuscules ! Pas très appétissant pour les personnes qui, comme moi, ne raffolent pas des fruits de mer, mais il paraît qu'elles étaient excellentes.

Quant à moi, j'ai commandé des linguinis au fromage bleu et aux noix de grenoble. Ils avaient l'air très appétissants, mais malheureusement, ce n'était pas le cas. Ça manquait énormément de sel et c'était très lourd pour l'estomac, comme vous pouvez vous en douter. La serveuse, en desservant, à remarqué : « Vous n'avez pas aimé ? », car malgré tous mes efforts, l'assiette semblait toujours pleine. C'est que des pâtes, des noix et du fromage, ça ne prend pas beaucoup de temps à vous remplir. Il n'y a que les pêcheurs écossais pour dévorer tout cela, quant à moi !

Peu avant la fin du repas, d'autres membres du groupe nous ont rejoint. Nous avons discuté une bonne partie de la soirée en buvant de la bière. Puis, juste avant mon départ, un groupe de musique est venu jouer de la musique traditionnelle. Il n'y avait que cela pour me faire patienter, car sans cela, je serais depuis longtemps partie au pays des rêves. Je ne suis restée que le temps de deux chansons, mais qui m'ont laissé un bon souvenir. Avoir eu un peu plus d'énergie, je serais restée et cela m'aurait probablement laissé de beaux souvenirs, mais après une journée si remplie passée au grand air, l'envie ne manque pas d'aller se reposer un peu ! Cela ne fera qu'une chose de plus à faire lorsque je retournerai en Écosse !

Je vous laisse sur deux extraits de musique joué dans le pub ce soir-là.

Le premier extrait est très court car ma caméra était à court de piles. Il faut dire que je venais de faire le long extrait du deuxième vidéo. Cette vidéo a le désavatange de ne pas montrer les musiciens, mais j'étais coincée sur mon banc entre la fenêtre et Stacia, incapable de bouger. Pour éviter de filmer tout le monde en même temps que les musiciens, j'ai filmé en dessous de la table ! hihi L'important, c'est que vous entendez la musique, non ?

Arrivée à Kyleakin, Isle of Skye

J'ai été surprise de constater à quel point l'île de Skye est située près de Eilean Donan Castle. À peine l'autobus était-il parti que nous étions rendus. On peut dire que j'étais réellement fébrile à l'idée d'arriver enfin à Skye, une île que plusieurs considèrent comme un incontournable de l'Écosse, voire comme une merveille du monde ! Je vais l'avouer tout de suite, je fais maintenant partie de cette catégorie. Même si j'étais vendue d'avance, et même si je n'ai pas encore beaucoup voyagé !

Nous n'allions pas visiter l'île ce soir là, puisque notre auberge de jeunesse se situait à l'entrée de l'île, dans le mignon petit village de Kyleakin. Voici la vue que Stacia et moi avions de notre chambre :

Il se trouve que cette étendue d'eau est... l'océan Atlantique ! Enfin, selon Neil... Il s'agit plutôt d'un détroit de l'océan qui sépare l'île du continent, mais bon, ne jouons pas sur les mots... On peut maintenant dire que j'ai vu l'océan Atlantique des deux côtés !

Certains membres de notre groupe sont allés plus loin que de simplement dire qu'ils avaient vu l'océan : ils ont pris un bain de minuit dans cette au glaciale du mois de mai ! Des plans pour attraper la mort, si vous voulez mon avis ! De mon côté, j'étais tranquillement couchée dans mon lit de ma chambre presque personnelle de l'auberge de jeunesse de Kyleakin !

Cette fois-là, Stacia et moi avions eu de la chance, car nous avions eu une chambre de seulement quatre lits que nous partagions avec deux Suisesses qui ne faisaient pas partie de notre groupe et qui, la plupart du temps, étaient absentes quand nous étions là. Ça m'a fait beaucoup de bien d'être coupée un peu du groupe, car je suis un peu sauvage et j'ai souvent besoin de me retrouver seule. Le lendemain, j'étais de nouveau prête à vivre l'aventure de groupe pour visiter cette magnifique île qu'est l'Isle of Skye !

Mais avant, une petite visite au pub local s'imposait !

Albums photo # 31 et 32

Voici toutes les photos des Five Sisters of Kintail :

Et toutes les photos de Eilean Donan Castle :

Eilean Donan Castle

Peu après nous être arrêtés pour admirer les Five Sisters of Kintail, Neil nous a proposé de faire la visite de Eilean Donan Castle, une partie du voyage que j'attendais avec impatience. J'ai eu une petite sueur quand il nous a présenté cette destination comme une option, mais heureusement, tout le monde a accepté avec enthousiasme, pas nécessairement parce qu'ils connaissaient Eilean Donan Castle, mais plutôt parce qu'ils étaient impatients de voir enfin un château écossais (à part Edinburgh Castle qui était directement en face de l'auberge d'où nous étions partis pour ce tour, bien entendu).

Je ne suis pas particulièrement intéressée par les châteaux, mais la visite de celui-ci était très importante pour moi, à cause de son emplacement de rêve et aussi parce que se château est un icône connu des Highlands d'Écosse.

Cela vous intrigue ? Alors en voici la photo :

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Maintenant, ça vous dit quelque chose ? Peut-être l'avez vous aperçu dans l'un des films suivants ?

Bonnie Prince Charlie, avec David Niven (1948)
Le Vagabond des Mers, avec Errol Flynn (1953)
Chapeau melon et bottes de cuir (Seconde série - 1976)
Highlander (1986)
Loch Ness (1996)
James Bond – Le monde ne suffit pas (1999)

Moi, je n'ai vu aucun de ces films et pourtant je connaissais de vue ce magnifique château bâti sur une petite île au point où se rencontrent trois majestueux lochs marins. L'île sur laquelle il est situé est toute petite et rejoignable par un pont de pierre typiquement européen. Si l'île a été habitée dès le VIe siècle, ce n'est qu'au XIIIe siècle qu'on y a bâti le premier château. Depuis, il a été détruit et reconstruit à de nombreuses reprises. Le château que l'on peut voir de nos jours a été rénové par le Lieutenant-Colonel John MacRae-Gilstrap en suivant les plans du château original en autant que possible. Il a ouvert ses portes en 1932.

Et que dire du paysage alentour ? Les montagnes, les lochs, l'air pur et les fleurs qui sentent le coconut ! C'était sublime. Déjà en approchant du château en bus, les battements de mon coeur s'accéléraient. J'avais tellement hâte d'admirer ce château (ou plutôt son emplacement) et de le prendre en photo ! Je n'ai pas été déçue ! Du moins par l'extérieur...

Car je n'ai malheureusement pas trouvé que la visite à l'intérieur en valait la peine. C'était un château comme des centaines d'autres qu'on peut visiter en Europe j'imagine. Et je n'étais pas venue pour cela. Cela aurait pu être très intéressant, mais j'étais si impressionnée par la vue du château à l'extérieur que j'ai un peu regretté de n'être pas restée à l'extérieur pour le regarder plus longtemps. Néanmoins, les plus curieux peuvent faire une visite virtuelle du château en suivant le lien ici !

En terminant la visite du château, j'ai été acheté quelques dizaines de cartes postales à la boutique de souvenirs, me conduisant en parfaite petite touriste ! Puis, je suis retournée à l'autobus, un peu triste de quitter ce bel endroit mais surtout impatiente de mettre les pieds sur l'Isle of Skye qui promettait d'être la meilleure partie du voyage !

La légende des Five Sisters of Kintail

Voici ce qu'on voyait d'un côté à l'arrêt des Five Sisters of Kintail. Vous découvrirez l'autre côté seulement après avoir lu la légende des Five Sisters of Kintail !

Voici à peu près la légende que nous a racontée Neil à propos des Five Sisters of Kintail :
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Il était une fois un homme qui était considéré comme l'homme le plus chanceux de toute la région. Tous les hommes étaient jaloux de lui, parce qu'il vivait avec les six plus belles femmes du monde. Ces femmes étaient aussi belles qu'elles étaient talentueuses. Elles pouvaient cuisiner, coudre, travailler le métal, réparer des bateaux. Nommez ce que vous voudrez, elles savaient assurément le faire.

Toutefois, l'homme, lui, se considérait comme la personne la plus malchanceuse au monde, puisque ces six femmes étaient ses filles célibataires. Puisqu'elles vivaient toujours chez leur père, elles dépendaient entièrement de lui pour vivre. Il pensait que le fait que ses filles étaient toujours célibataires était la conséquence d'un sort qui leur avait été jeté. À la fin de sa journée de travail, il n'avait plus que quelques sous pour lui-même.

Pour quelle raison les hommes ne voulaient pas d'elles, puisqu'elles étaient si belles et si jolies ? En fait, ce n'est pas parce qu'ils ne voulaient pas d'elles qu'ils ne les demandaient en mariage, mais parce qu'ils n'en avaient pas le courage. Elles étaient si parfaites !

Un jour, un Irlandais arriva au village, car son voilier nécessitait quelques réparations. Il espérait trouver quelqu'un pour l'aider. Il vit trois femmes sur la plage cueillant des coquillages et leur demanda où il pouvait trouver quelqu'un pour l'aider à réparer son bateau. Les trois femmes retirèrent leur châle pour parler à l'homme qui vit ainsi les trois plus belles femmes qu'il eût jamais vues. Elles lui dirent qu'elles pouvaient l'aider, mais qu'elles devaient demander la permission à leur père.

Les trois filles et leur père donnèrent donc un coup de main à l'Irlandais pendant que les autres soeurs apportaient le bois et faisaient à manger.

Quelques semaines plus tard, l'Irlandais demanda à parler au père des six demoiselles. Il dit à l'homme qu'il était tombé en amour avec l'une de ses filles. Le père, très heureux, se dit alors que le sort était finalement brisé et qu'il allait finalement arriver à marier chacune de ses filles. Il demanda : « Est-ce de l'aînée que vous êtes tombé en amour ? » L'Irlandais répondit : « Non, c'est la plus jeune que j'aime. »

Le père, déçu, répondit : « Oh, je suis désolé, mais il y a tradition ici. En Écosse, l'aîné de la famille doit être marié en premier, puis le deuxième et le troisième... Si je te laisse marier la plus jeune avant tous les autres, elles seraient insultées. Je ne peux te laisser marier ma plus jeune. »

L'Irlandais répondit : « Mais j'ai cinq frères célibataires, de beaux jeunes hommes. Laissez-moi marier votre plus jeune fille et je ramènerai mes frères ici pour marier vos autres filles. »

Le père pensa rapidement, puis, trop heureux de finalement marier ses filles, il accepta.

Le mariage eût lieu et les mariés partirent chercher les frères de l'homme en Irlande.

Pendant ce temps, les cinq filles se préparèrent pour l'arrivée des cinq frères de l'Irlandais. Elle fabriquèrent de nouvelles robes, puis elles attendirent longtemps. Très longtemps.

Le père commença à s'inquiéter quand il s'aperçut que ses filles commençaient à prendre de l'âge. Elles n'étaient plus aussi fraîches qu'avant. Il pensa qu'il devait absolument faire quelque chose.

Il se rendit donc chez la sorcière des montagnes et la supplia de faire quelque chose. Il dit : « Les cinq Irlandais s'en viennent bientôt et tu dois rendre mes filles belles. Elles doivent à tout prix être belles à tout jamais. Je t'en supplie, aide-moi ! » La sorcière accepta. Elle dit à l'homme de partir du village pendant cinq jours, et que lorsqu'il reviendrait, son sort serait finalisé. Heureux et soulagé, le père se rendit au village voisin pour célébrer.

Lorsqu'il revint chez lui quelques jours plus tard, il faisait un temps typiquement écossais, brumeux et pluvieux. À la maison, tout était silencieux. Il regarda partout, mais ses filles n'étaient pas là. Comme personne au village ne venait à la maison et que les filles ne s'y rendraient pas sans lui, il sut immédiatement que la sorcière était en cause.

Il courut chez la sorcière et entra en trombes, criant : « OÙ SONT MES FILLES ? Je suis parti pensant que tu allais faire d'elles les plus jolies filles au monde, et quand je reviens, elles sont parties. Où sont-elles ? ».

La sorcière dit alors : « Mais tu ne les a pas vues lorsque tu es redescendu au village ?

- Non, je ne les ai pas vues. Il pleuvait à boire debout, alors je suis tout de suite allé à la maison et elles étaient absentes. Où pourraient-elles être sinon ?

La sorcière le regarda et dit :

-Viens avec moi, je vais te les montrer... »

Elle prit sa poudre magique et sortit. Elle souffla sur la poudre magique en faisant ses incantations et fit disparaître le brouillard. C'est ainsi que l'homme découvrit avec horreur, la plus belle montagne à cinq pics qu'il eût jamais vu de sa vie.

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Les Five Sisters of Kintail

Album photo # 30

Voici toutes les photos que j'ai prises sur notre route vers les Five Sisters of Kintail:

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En route vers les Five Sisters of Kintail

Après le dîner, nous avons été un bout de temps avant de faire une nouvelle activité. Heureusement, le paysage sur la route était à couper le souffle ! La route elle-même était charmante : très étroite, à sens unique et délabrée, et quelquefois barrée par les moutons qui s'y couchaient comme s'ils étaient en plein champ.

Ma voisine dans l'autobus m'avait enfin proposé de prendre la place sur le bord de la fenêtre. J'en ai profité pour prendre de nombreuses photos, dont la plupart sont malheureusement ratées à cause des reflets et de la saleté des vitres. Voici les meilleures prises :

Les montagnes étaient hautes et presque sans végétation, comme si nous étions dans le grand nord.

Cet après-midi là, je me sentais comme si nous étions seuls au monde

En haut de la route qui allait nous mener au magnifique Eilean Donan Castle

Neil a aussi eu la bonté de nous arrêter à deux «photo spot», histoire de se dégourdir les jambes et d'admirer le paysages. Bien sûr, ces arrêts photo étaient beaucoup trop courts. Le temps de prendre une photo et nous devions être de retour dans l'autobus. Voici les photos que j'ai prises lors du premier arrêt photo :

Les petites routes à sens unique dont je vous parlais au début de ce message

C'est à cet endroit que Kelly de l'Ouest Canadien a enfin avoué à Neil que le paysage commençait à se comparer à celui de chez elle. À ce moment-là, je n'aurais pour rien au monde échangé mon voyage pour un voyage dans l'ouest canadien, mais j'ai pris une note dans un coin de ma tête pour me rappeler que je devais absolument y aller un jour ! Et cela, même si je le savais déjà depuis longtemps ! Et voici les photos que j'ai prises lors du deuxième arrêt photo :

Un autre panorama où j'aurais volontiers passé plus de deux minutes ! Mais il fallait retourner dans le bus, et on s'apprêtait à entendre une des innombrables légendes écossaises de Neil, la légende des Five Sisters of Kintail, notre prochain arrêt.

Album photo # 29

Toutes les photos prises à Loch Maree :

Loch Maree

C'est dans cet endroit paradisiaque que j'ai eu l'immense privilège de faire un pique-nique pour le dîner. Du haut de la côte, quand j'ai vu ce décor, j'ai cru rêver :

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Et le comble de mon bonheur, c'est que pour une fois, nous allions passer plus de dix minutes arrêtés à cet endroit ! J'ai quasiment dévalé la longue pente, luttant contre la boue qui s'obstinait à vouloir m'emprisonner sur place et je me suis trouvé un petit rocher sur lequel je me suis assise le temps de déguster mon lunch. Je me suis volontairement placée à l'écart du groupe, car je voulais m'imprégner de la paix qui régnait à cet endroit. C'est une place où je ne me serais certainement pas plainte d'être seule !

Neil nous a dit que c'était son deuxième loch favori d'Écosse. Je me suis dit en voyant l'endroit en question que si ÇA, c'était son deuxième favori, son loch préféré devait être le paradis !

Quand Stacia est venue me rejoindre, je lui ai dit pour la première et non pas pour la dernière fois : « Je crois que c'est le plus bel endroit que j'ai vu de ma vie. » À la fin du voyage, cette phrase s'était transformée « C'est ENCORE le plus bel endroit que j'ai vu de ma vie ». Car mis à part la dernière journée du tour, chaque jour était plus merveilleux que le précédent.

Après mon lunch, j'ai marché le long de la plage pour faire mes photos. Dans le fond, même si j'étais restée plus longtemps cette fois, ce n'était pas encore assez. Heureusement, d'autres belles surprises m'attendaient d'ici la fin de la journée.

Album photo # 28

Toutes les photos de Corrieshalloch Gorge et des environs :

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Corrieshalloch Gorge

C'est vers Corrieshalloch Gorge que nous a mené la route aux montagnes arides ! C'était un arrêt optionnel qu'avait proposé Neil et qui impliquait de la route supplémentaire. La description que Neil nous a fait de l'endroit était très alléchante, et notre groupe était du genre à accepter toutes les propositions de notre guide, ce qui a fait de notre voyage une expérience très intéressante ! Et puis la route supplémentaire, comme vous avez pu le voir, était un très belle route ! J'en ai eu des frissons d'émotion !

Corrishalloch Gorge était en fait un canyon très profond que toute personne de ma région aurait naturellement comparée au Canyon des portes de l'enfer. C'était une gorge profonde et étroite avec un cours d'eau au fond avec, au dessus, un pont ma foi très effrayant.

Ceux qui ont eu peur sur le pont suspendu très large et extrêmement sécuritaire du Canyon des portes de l'Enfer seraient paralysés par la peur sur le pont en question. J'avoue que même moi, d'ordinaire assez intrépide sur ce genre d'installations, me suis dépêchée de prendre mes photos avant de partir. En fait, j'ai eu l'air d'une mauviette comparé à certaines autres personnes du groupe qui ont fait fi des avertissements très clair qui indiquaient que la présence de plus de six personnes adultes sur ce pont risquait la vie de ses occupants, promettant de les précipiter au fin fond du canyon. Même notre guide Neil avait pris la peine de nous avertir, lui qui d'ordinaire était plutôt du genre à nous laisser faire ce que nous voulions.

Pendant que j'attendais sagement que les six personnes présentes sur le pont prennent leurs photos, je me suis faite dépasser par plusieurs personnes qui ont complètement ignoré l'avertissement. Puis, comme personne ne semblait vouloir céder sa place, j'ai bien dû m'aventurer à mon tour ! Le pont tanguait dangereusement, non pas de haut en bas comme un pont suspendu, mais de gauche à droite et avec des grincements pas très rassurants. J'avais une trouille bleue, surtout que pendant que je m'efforçais de prendre en vitesse de belles photos de l'endroit somme toute magnifique, les gens continuaient d'affluer sur le pont ! Bientôt, nous n'étions pas moins de quatorze, soit plus du double de personnes autorisées ! C'est là que je me suis dépêchée de filer, dans le souci évident de sauver ma peau en cas de catastrophe.

Plusieurs gens ont dit : « Ben voyons, les constructeurs de ce pont devaient bien se douter que nous serions parfois plus de six sur le pont, ils ont diminué de beaucoup le nombre de personnes pour qu'il demeure sécuritaire. » Peut-être, mais si ça n'avait pas été le cas ? Vous auriez eu l'air fins, hein ?

Bref. Comme vous pouvez le voir, je suis toujours vivante et personne n'a même été blessé. Je suis immensément soulagée ! Et j'ai quand même réussi à prendre ces deux magnifiques photos :

*Photo du fond de la gorge, très comparable à celui des Portes de l'Enfer Vue d'ensemble du canyon

Jusque là dans la journée, nos arrêts avaient beaucoup ressemblé à ce que l'on peut voir chez nous, si l'on met à part les montagnes que j'ai vues sur la route où je me serais beaucoup plus volontairement arrêtée. Sans m'en douter, je m'apprêtais à faire le premier arrêt véritablement inoubliable de notre voyage. C'est là où j'allais dire pour la première d'une longue série de fois «c'est le plus bel endroit que j'ai vu de ma vie ».

En route vers Corrieshallow Gorge

C'est sur la route entre Gairloch Forest et Corrishalloch Gorge que j'ai vu pour la première fois les montagnes des Hautes Terres d'Écosse telles que je les imaginais : hautes, arides et sans végétation, avec de gros nuages noirs les surplombant. J'ai réussi à prendre deux photos de l'autobus, malgré les reflets de la vitre et malgré ma voisine de Lithuanie, très sympathique mais qui se réservait le siège du fond depuis le début du voyage.

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Laissez-moi vous dire que lorsqu'on passe à cet endroit, on a l'impression d'être au milieu de nulle part. On a aussi l'impression merveilleuse de fouler des terres que personnes n'a explorées avant nous, même si dans les faits on sait pertinemment que ce n'est pas le cas !

Album photo # 27

Toutes les photos des Rogie Falls :

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Gairloch Forest and Rogie Falls

Après Clootie Well, Neil nous a conduit vers la forêt de Gairloch où nous allions faire le premier «trek» du voyage. C'était plutôt une courte promenade d'une quinzaine de minutes qui nous menait à une charmante petite chute.

Encore une fois, j'ai trouvé que tout le monde était tellement pressé ! Les personnes qui faisaient partie du tour organisé marchaient si vite qu'on aurait dit qu'ils voulaient en finir au plus vite. Mais cette fois-ci, ça ne m'a pas tant dérangé, car la forêt autant que la chute ressemblaient beaucoup à ce que j'ai vu à de nombreux endroits au Bas St-Laurent et dans le reste de la province de Québec. N'empêche que c'était quand même très joli !

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Quand je dis qu'on se serait cru au Québec !

Les Rogie Falls. Mignonnes mais pas de quoi en faire un plat !

J'ai adoré cet arbre. On aurait presque dit un bonzai géant !

Là, c'est au Canyon des portes de l'Enfer que je me serais crue.

Tous sauf les Canadiens et les Américains ont semblé particulièrement aimer cet arrêt. Il faut croire que ça ressemblait vraiment à par chez nous, sinon on aurait aimé cet endroit autant que les autres, j'imagine !

J'ai quasiment été gênée quand Neil est venu me demander : «Et puis, c'est beau, n'est-ce pas ?». J'ai répondu, avec un manque d'enthousiasme : «Oui, c'est très beau, mais c'est tellement comme chez moi !». Disons que j'aurais préféré que notre guide me pose la question à un autre endroit que celui-là !

Album photo # 26

Toutes les photos prises dans la forêt à Clootie Well près de Munlochry :

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Clootie Well

Certains me trouveront probablement un peu bizarre, voire excentrique, mais l'un de mes arrêts favoris dans ce tour en Écosse a été Clootie Well, un endroit qui, à mon avis, reflète extrêmement bien l'âme celtique et mystique des Highlands d'Écosse. En arrivant à cet endroit, j'ai eu l'impression d'être transportée dans un autre monde merveilleux peuplé de fées.

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Mais qu'est-ce que c'est que cela ? vous direz-vous sans doute. Ce sont des bouts de vêtements de personnes malades qui ont été accrochés aux arbres d'une forêt. Pour quelle raison ?

Dans des temps anciens, des pèlerins venaient à cet endroit près de Munlochy et faisaient une cérémonie dans l'espoir de guérir les personnes malades de leur entourage. Selon une tradition écossaise et irlandaise, lorsqu'on apporte en ces lieux des vêtements de personnes malades au soleil levant, que l'on trempe le morceau de tissu dans l'eau du puits sacré et que l'on accroche ce dernier à une branche d'un arbre de la forêt, on permet à la personne malade de guérir en même temps que le vêtement pourrit.

C'est pourquoi encore de nos jours de nombreuses personnes apportent des morceaux de vêtements qu'ils suspendent un peu partout dans la forêt, en espérant que les leurs guérissent ou soient soulagés par la mort.

Ma balade au travers de ces nombreux arbustes bondés de vêtements au point d'être penchés fut très impressionnante. J'aurais aimé apporter un morceau de vêtement de ma grand-mère qui à l'époque était malade et qui est aujourd'hui décédée. J'aurais aimé avoir le temps de me recueillir et de m'imprégner de l'atmosphère magique de l'endroit, mais comme d'habitude, nous étions pressés et nous avons dû quitter au bout de quelques malheureuses minutes.

Il ne fait aucun doute à mon esprit qu'un jour j'y retournerai pour y passer un peu plus de temps, et qui plus y est, en compagnie de personnes de ma connaissance. Les tours organisés sont bien pour découvrir des endroits comme celui-ci, mais ils ont le désavantage de mettre plein de personnes inconnues partout dans tes photos !!!

Album photo # 25

North Kessock

Ma nuit de sommeil m'a fait un bien énorme et après un petit déjeuner aux scones j'étais d'attaque pour une nouvelle journée pleine de belles surprises ! Notre premier arrêt cette journée-là n'était pas très loin d'Inverness.
Neil nous a fait miroiter la possibilité de voir des dauphins. Nous étions donc tous excités à l'idée de voir nos premiers dauphins, mais finalement, ce n'était que cela, du miroitage. Mais quel miroitage ! Les eaux de la baie de North Kessock où paressaient de nombreux voiliers étaient très calmes et on voyait clairement le reflet des nuages aur l'eau. C'était très beau et reposant. J'y serais restée des heures, mais comme à l'habitude, nous sommes partis au bout de quelques minutes. Dix minutes top chrono: si on a pas encore vu de dauphins, on court vers la prochaine destination parce que le programme est chargé !
Je rapporte tout de même de North Kessock deux belles photos :

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