samedi 30 juin 2012
Glen Coe
Parmi les sites naturels écossais mentionnés dans le livre les 1001 sites sites naturels qu'il faut avoir dans sa vie, se trouvaient quelques endroits que j'allais visiter au cours de mon tour en Écosse. Parmi ceux-ci, la splendide vallée de Glen Coe. Depuis le début du voyage, Neil nous promettait une magnifique promenade dans cette vallée. Et nous l'avons eue.
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| Départ du sentier |
Les photos ne peuvent transmettre toute la beauté de l'endroit. Comme c'est une vallée entourée de hautes montagnes, seule une photo panoramique pourrait donner une idée de la splendeur de l'endroit, mais encore, ce ne serait pas assez, car il faut y être pour comprendre.
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| Nuages recouvrant les montagnes |
Si vous prévoyez voyager en Écosse, je vous suggère fortement de visiter Glen Coe. Et surtout, ne vous contentez pas de traverser la vallée en voiture. C'est en la marchant qu'on la découvre réellement. Ici, pas d'excuses telles que « je ne suis pas en forme » ou « c'est trop montagneux », car la marche que j'ai faite ne dure que 45 minutes au grand maximum et n'a pas le moindre dénivelé. Nous nous trouvons dans le creux de la vallée.
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| Petit ruisseau à la fin du sentier |
Au bout du sentier ce trouve aussi ce que dans un moment rêverie, j'ai appelé ma maison de rêve. Une maison au pied d'une montagne aux neiges éternelles, à côté d'une cascade et surplombant un marais rempli de canards sur lequel passe un petit pont. Quel emplacement rêvé ! De retour à la maison la semaine suivante, mon côté plus pragmatique a refait surface. Ces gens qui demeurent dans cette maison, ils sont si loin de tout ! Il n'y a absolument rien aux alentours ! Ni maisons, ni magasins, ni rien ! Ils doivent vivre à l'ancienne, en hermites ! Mais peu importe ! Je veux acheter cette maison !
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| Ma maison de rêve ! En plus de ce que vous voyez, il y a une cascade à côté ! |
J'étais un peu triste une fois parvenue à la fin du sentier. J'aurais bien campé là, moi ! Mais il fallait se rendre à Oban pour la soirée. Oban qui m'a semblé être une magnifique petite ville côtière. Malheureusement, j'étais trop exténuée en fin de journée pour la visiter. Je n'ai même pas soupé avant de m'endormir d'un sommeil profond ! Ne serait-ce que pour cette raison, je me dois de retourner en Écosse un jour !
Fort William and Ben Navis Distillery
La ville de Fort William se trouve au pied de la plus haute montagne du pays, Ben Navis. Or, la montagne étant assez haute (1344 mètres) et le climat écossais étant de nature étant comme on le sait plutôt brumeux et pluvieux, nous n'avons pas eu la chance de voir la montagne étant donné que le ciel était encore couvert. Nous sommes toutefois passés dans la ville, qui en passant m'a semblée très jolie, pour nous rendre à un lieu que plusieurs attendaient avec impatience de visiter, le Ben Navis Distillery.
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| Promenade le long de la petite ville de Fort William |
La visite de l'Écosse sans la visite d'une distillerie de whisky serait un sacrilège pour plusieurs, alors Neil nous a proposé a visite d'une des plus grandes distilleries du pays en compagnie d'un guide à l'humour plutôt particulier. Vous savez, le type pince sans rire, dont vous ne savez jamais s'il se moque de vous ou pas ? C'était en plein ce genre-là. Tout au long de la visite, il a dû rire de mon air confus parce que j'en ai manqué plusieurs. Déjà que l'accent écossais n'est pas des plus facile à saisir, si en plus l'écossais en question s'adonne à un humour subtil, je suis complètement foutue.
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| Entrée du Visitor Center |
N'empêche que la visite a été des plus instructives. Je suis loin d'avoir tout compris, car non seulement y avait-il l'accent et l'humour de notre guide, mais encore il fallait faire abstraction de l'odeur absolument insoutenable de levure. J'ai eu des hauts le coeur tout au long de la visite, et je n'ai pu respirer sainement que lorsque nous sommes ressortis de la salle des machines.
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| Si vous voulez me torturer, enfermez-moi dans cette salle des machines ! |
La chose la plus surprenante que j'aie appris et retenue est que le whisky n'est rien d'autre qu'une bière distillée deux fois plutôt qu'une. Étonnant, non ? Mettons qu'on paie pas mal plus cher pour le whisky que pour la bière !
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| Des tonneaux qui vieillissent en attendant d'être embouteillés |
Comme toute visite de distillerie ou de vignoble qui se respecte, le tour s'est terminé par une dégustation des différents whisky de la maison. Je me rappelle avoir englouti l'alcool comme des shooters (comme plusieurs autres, d'ailleurs) et m'être fait fusiller du regard par les connaisseurs. Apparemment, il faut le déguster comme un bon vin, sentir les arômes et tout le tralala. Je ne suis pas une experte, alors je ne vois pas pourquoi je ferais comme si. Et puis c'est si fort qu'il vaut mieux tout avaler d'un coup !
Glenfinnan Viaduct
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| Moi devant le paysage qui fait face au Glenfinnan Viaduct |
Glenfinnan Viaduct, c'est le fameux pont que l'on voit dans les films de Harry Potter sur lequel passe le Hogwarts Express. C'est l'une des parties du voyage que j'attendais avec le plus d'impatience, car j'imaginais déjà passer le petit train rouge qui passe réellement sur le viaduc une fois par jour. Bien sûr, il faut beaucoup de chance pour s'y trouver au moment même de son passage, mais dans mon esprit, il ne faisait aucun doute que nous allions le voir lorsqu'on verrait le Glenfinnan Viaduct.
Or, alors même que nous planifions manger notre lunch à côté du viaduc et que nous arrivions au stationnement, nous avons vécu notre première vraie pluie écossaise. C'est-à-dire une pluie torrentielle, qui ne dure que quelques minutes mais qui laisse derrière elle une brume assez épaisse pour cacher notre vue. C'est pourquoi nous ne sommes restés que le temps de prendre une photo du pont, sans le train bien entendu. Amère déception.
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| Le Glenfinnan Viaduct. Pas de quoi se pâmer, surtout dans ce brouillard ! |
Heureusement, le paysage derrière avait beaucoup plus à offrir. Un vrai de vrai paysage typiquement écossais. Des montagnes, un loch, un île et un phare. Un paysage tel que je me l'imaginais avant de mettre les pieds en Écosse. J'en avais des frissons.
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| Paysage typiquement écossais. Définitivement l'une de mes photos les plus représentatives de l'Écosse. |
Je peux vous dire une chose : j'ai passé beaucoup plus de temps à tourner le dos au viaduc qu'à y faire face !
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