Album photo # 50

D'autres photos du Royal Mile, de Holyrood Palace et du Parlement :

Descente du Royal Mile, prise 2

En se levant le lendemain matin, nous avons malheureusement dû refaire nos bagages parce que nous allions perdre nos places dans la super chambre à la fenêtre-banquette. Nous avions réservé en deux temps, ce qui nous a valu ce petit désagrément.

Nous avons donc mis nos bagages dans des casiers, et comme nous avions envie de manger quelque chose de plus soutenant que des scones ou des céréales, nous sommes de nouveau parties à la recherche d'un restaurant pour le petit déjeuner.

C'est en voulant admirer St Giles' Cathedral de plus près que nous avons découvert le St Giles' Café situé au sous-sol de la cathédrale. Le café offrait toute une panoplie de pâtisseries plus appétissantes les unes que les autres, mais comme il était encore tôt, j'ai dû me contenter d'un sausage roll et d'un excellent café. Nous avons tellement apprécié l'endroit que nous avons décidé d'y revenir le lendemain matin.

La pancartes du St Giles' Cathedral café

Après nous être bien rempli l'estomac, nous avons résolu de nous rendre à Arthur's Seat avant qu'il ne fasse trop chaud (en effet, pour une fois la journée s'annonçait chaude). Mais pour se faire, il fallait redescendre le Royal Mile jusqu'au Holyrood Park. Comme je n'avais toujours pas trouvé ma veste, nous avons visité quelques boutiques supplémentaires, et puis, il y avait tellement de choses à voir que nous avons pris notre temps finalement.

L'une des nombreuses petites ruelles le long de Royal Mile

J'ai entre autres photographié ce chien dans une vitrine de whisky. Il allait tellement bien dans le décor que je n'ai pas pu m'empêcher de le photographier !

Un terrier écossais dans une vitrine de magasin de whisky. Concept !

J'ai finalement trouvé ma veste que j'ai immédiatement revêtue, puis nous avons finalement pu nous rendre à Arthur's Seat. Auparavant, nous avons observé le Parlement qui est très étrange et incongru dans un décor comme celui de Édimbourg, et nous avons eu la déception de ne pouvoir visiter Holyrood Palace, puisque la reine y séjournait. Quel hasard ! Nous n'avions pu visiter Buckingham Palace à Londres pour la même raison...

Le Parlement au look futuriste de l'Écosse

Mais bon, nous avons pris quelques photos, puis nous nous sommes dirigées au Arthur's Seat, mais il était déjà trop tard, il faisait déjà chaud (alors que j'avais enfin ma veste, bien sûr... )

Holyrood Palace

Album # 49

Toutes les photos de notre première soirée à Édimbourg :

Souper au Deacon Brodies Tavern et exploration d'Édimbourg

Après cette séance de magasinage, nous sommes allées au restaurant que nous avions choisi, le Deacon Brodies Tavern. Le pub du rez-de-chaussée était plein à craquer, mais ce n'était heureusement pas le cas du restaurant qui était encore presque vide. C'est que les Européens mangent plus tard que nous ! Et c'est heureux, puisque j'avais très faim ce soir-là.



Le Deacon Brodie's Tavern où nous avons mangé un très bon repas !



J'ai choisi le steak pie, un mets qui figure sur à peu près tous les menus écossais que j'ai vus et qui m'intriguait beaucoup. Est-ce que ce serait un pâté à la viande de boeuf haché ? Ici, on les fait surtout à base de porc haché, alors je me demandait ce que ça donnerait avec du boeuf... Finalement, cela ressemblait plus à un pâté au poulet qu'à un pâté à la viande, mais avec des morceaux de steak au lieu du poulet et une sauce plus brûnatre que blanche. C'était très bon, copieux à souhait, et cela faisait changement des burgers qui étaient délicieux mais que nous mangions à tout bout de champ ! Stacia, elle, a commandé... un burger !
Après souper, nous avons poursuivi notre promenade en descendant le Royal Mile presque au complet, nous réservant Holyrood Palace et le Parlement pour le lendemain. Nous avons notamment admiré St.Gile's Cathedral ainsi que le site de la dernière exécution publique d'Édimbourg.



St Giles Cathedral



 Puis, nous sommes sorties du Royal Mile pour explorer d'autres rues de la ville. Nous sommes passées devant quelques beaux bâtiments, comme par exemple cet édifice écrit Scotsman dessus !

The Scotsman



On aime les Scotmen !



 Néanmoins, mon bâtiment préféré demeure celui-ci :

Nous sommes rentrées assez tôt à l'auberge ce soir-là, d'une part parce que nous étions complètement brûlées de notre voyage aux journées intensément bien remplies, et d'autre part parce que nous avions froid ! De plus, il était trop tard pour commencer une visite. Nous avons donc décidé d'être sages et d'aller se coucher tôt pour être en forme le lendemain !

Première promenade le long du Royal Mile

Nous sommes donc parties à la recherche d'un endroit pour souper. La chose la plus logique à faire, c'était de descendre le Royal Mile. C'est donc ce que nous avons fait, mais bien sûr, arpenter le Royal Mile est synonyme de foule de touristes et de boutiques de souvenirs.

Nous avons donc fait notre chemin à travers les touristes et nous n'avons pas tardé à trouver le restaurant que nous désirions essayer.

L'extérieur du restaurant était tellement beau qu'il se trouvait sur de nombreuses cartes postales des boutiques de souvenirs de Royal Mile. C'est le Deacon Brodie's Tavern. Il était peint en vert forêt et en noir et à ses fenêtres se trouvaient des boîtes à fleurs remplies de magnifiques fleurs rouges. 

Toutefois, il était encore un peu tôt pour souper. Nous avons donc décidé de faire ce que tout touriste « digne de ce nom » fait à Édimbourg, c'est-à-dire magasiner des souvenirs sur le Royal Mile.

Je me suis donc acheté un joli foulard de cachemire écossais aux motifs de tartan mais dans des teintes de gris uniquement. Non pas que je n'aime pas les couleurs traditionnellement écossaises, mais elles s'agençent plutôt mal...



J'ai le don inné de me foutre dans les photos quand ce n'est pas le temps,
mais cette fois-ci cela aura eu au moins l'avantage de montrer mon foulard de cachemire écossais...



Je me suis aussi payé deux Edinburgh Rock, ces cannes de bonbon géantes qui sont typiques de la ville. Je n'ai qu'une chose à dire à propos de ces bonbons : ils sont si gros qu'ils ont duré un long bout de temps après mon retour au Canada !



Un des deux Edinburgh Rock que j'ai achetés... Ça en fait, du bonbon !



Nous avons aussi eu beaucoup de plaisir à regarder les kilts et à écouter des extraits de musique écossaise. C'était principalement de la musique traditionnelle et folklorique, mais parfois c'était aussi complètement autre chose !

Comme la température n'avait toujours pas augmenté, j'ai eu l'idée de me magasiner une veste plus chaude pour terminer le voyage. Je voulais quand même qu'elle soit assez belle pour que j'aie envie de la garder en souvenir après le voyage. Comme je n'ai rien vu de tel ce soir-là, je n'en ai donc pas acheté- et j'ai continué à geler toute la soirée.

Retour à Édimbourg et fin du tour en Écosse

Ça y est, c'était déjà la fin. Nous avons fait nos adieux aux autres membres du tour, puis Stacia et moi avons traversé la rue pour prendre notre chambre au Castle Rock Hostel.



Notre chambre au Castle Rock Hostel.





Moi devant la fameuse fenêtre de l'auberge jeunesse !



Si nous étions triste d'avoir terminé le tour en Écosse, nous avons été très heureuses lorsque nous avons ouvert la porte de notre chambre. Nous avions gagné le jackpot : la chambre avec la banquette sur le bord de la fenêtre qui donnait sur le château ! Cela nous a remonté le moral et nous a motivé à sortir nous promener en ville pour le souper et la soirée. Même s'il me semblait que rien ne pourrait plus égaler le reste du voyage maintenant que notre MacBack Packers Tour était terminé, ça faisait du bien de se retrouver seules.



La vue de notre chambre sur Edinburgh Castle



Et puis, de nombreux bons moments étaient encore à venir en Écosse mais aussi à Paris.

Album photo # 48

Stirling et Wallace Monument

Nous étions donc déjà arrivés au dernier arrêt de ce mémorable tour en Écosse, dans la ville de Stirling. Il s'agissait du Wallace Monument, une tour située sur le point le plus haut de la ville et qui offre une vue appréciable sur la ville.

Pour se rendre, nous avons fait une petite marche de quinze ou vingt minutes si je me rappelle bien, dans une forêt dont le sol était recouvert de magnifiques fleurs bleues.



Sur le sentier menant au Wallace Monument



Une fois au sommet, il faisait si froid que nous avons rapidement abandonné l'idée d'attendre pour monter en haut de la tour.

Wallace Monument



De toute façon, la vue était déjà superbe. Seul point négatif : On voyait que de toute évidence, nous avions quitté les Highlands ! Le sol était bien plat, trop plat. Je m'ennuyais déjà de mes montagnes des Hautes Terres d'Écosse !



La ville de Stirling et sa rivière

Honnêtement, le coeur n'y étais plus beaucoup de mon côté. J'étais déjà nostalgique des jours précédents, de tous ces paysages magnifiques que j'avais vus dans les derniers jours.

Nous avons pris quelques photos de la vue, puis Stacia, moi et quelques autres filles sommes redescendues nous réchauffer dans le centre d'accueil en bas. C'est qu'il faisait froid ! L'Écosse, c'est comme le Québec : Ce n'est pas parce qu'on est à la fin mai qu'il fait nécessairement chaud !

C'est le coeur lourd que je suis entrée dans le bus pour la dernière partie du tour, celle entre Stirling et Édimbourg.

Album photo # 47

Hamish la vache des Highlands

Avant le tout dernier arrêt du MacBack Packers Tours, nous avons fait un arrêt pipi à un endroit où il y avait des vaches des Highlands qu'on pouvait nourrir. Neil nous a pourtant fortement déconseillé de le faire, en raison des cornes de ces vaches poilues. Comme je crois l'avoir déjà raconté, son grand-père est décédé empalé par l'une de ses vaches, alors il ne tenait probablement pas à ce que l'un d'entre nous finisse ses jours de la même façon.

Comme de toute façon, je n'avais rien pour nourrir les vaches, j'ai passé tout mon temps là-bas à attendre avec espoir qu'Hamish la vache daigne de se retourner pour que je puisse la poser. Finalement, je n'ai pu que photographier sa corne meurtrière ainsi que son compagnon à l'autre bout du champ. Dommage !

Pour plus d'informations sur la vache Highland, lire la pancarte ci-dessous (cliquer dessus pour agrandir) :

Album photo # 46

Toutes les photos du Loch Lubnaig :

Loch Lubnaig

Après Killin, nous nous sommes arrêtés très brièvement au Loch Lubnaig, le troisième plus beau loch d'Écosse selon Neil.

Arrivés sur place, nous avons vu des gens camper le long du loch, ce qui m'a un peu rappelé le Québec ! C'est alors que je me suis rendu compte que le camping ne semblait pas aussi populaire en Écosse que par chez nous. Sans doute à cause de la pluie !

N'empêche que de voir les gens camper m'a donné envie de rester là pour la nuit. Ce n'était peut-être pas le plus bel endroit que nous avions vu depuis le début du tour, mais l'ambiance semblait bonne et je n'avais plus envie d'aller plus loin dans le tour. En effet, après cet arrêt, il n'y aurait plus qu'un seul arrêt significatif et nous quitterions définitivement les Highlands. J'étais triste que cela s'arrête-là. Le tour aurait duré un mois de plus que je n'aurais pas encore trouvé cela trop long ! 

Album photo # 45

Toutes les photos du village de Killin :

Killin

L'arrêt suivant fût dans un charmant petit village nommé Killin. Neil nous l'a présenté comme le village où il aimerait vivre avec sa famille. Je le comprends. C'est un village où il semble faire bon vivre. Les maisons sont toutes de pierre et les gens font un véritable effort pour entretenir et embellir leurs maisons.



Une maison de pierre de Killin



Comme nous étions complètement gelées, Stacia et moi avons décidé de profiter de notre temps à Killin pour aller dans un café se réchauffer et manger un peu. Nous avons mangé un sausage roll, un repas présent dans presque tous les restaurants de l'Écosse et bien entendu, nous avons bu un café. Plusieurs personnes du groupe ont eu la même idée que nous, et par conséquent cela a pris un certain temps avant que nous soyons sorties. Donc, lorsque nous avons terminé notre repas, il ne nous restait que peu de temps pour visiter le village.



La rue principale à Killin



Nous voulions aussi nous procurer des timbres pour poster nos cartes postales. Nous avons donc consacré les dernières minutes à Killin au bureau de poste. Si je retourne en Écosse un jour, c'est certainement un autre endroit que je prendrai la peine de mieux explorer !



Petit jeu de mot !



Album photo # 44

Voici toutes les photos de Kilchurn Castle :

Kilchurn Castle



Toujours sur la rive du Loch Awe, se trouvent les ruines d'un ancien château, Kilchurn Castle. C'est à cet endroit que nous a amené Neil pour le second arrêt de la journée.





Kilchurn Castle

 

J'avoue qu'après avoir vu Eilean Donan Castle, je n'attendais pas grand chose de cette visite. Parfois, c'est très bien de ne pas avoir d'attentes, parce que j'ai été agréablement surprise !

À partir du stationnement, il fallait faire une marche d'une quinzaine de minutes environ pour se rendre sur les sites des ruines. Quand nous sommes partis du stationnement, il faisait beau soleil. Mais le temps étant ce qu'il est en Écosse, c'était très nuageux rendu sur place ! Nuageux avec apparence de pluie ...



Ça va éclater...



Par conséquent, nous nous sommes dépêchés à visiter le château une fois sur place. C'était magnifique, tant le décor que les ruines du château elles-mêmes. J'ai eu beaucoup de plaisir à me promener dans les couloirs de pierre du château et j'ai été étonnée par la grandeur des ruines des différents foyers.




L'un des nombreux foyers du château

 


Une partie des ruines, vue de l'étage du château



Comme il fallait s'attendre, nous avons été forcés de repartir à cause de la pluie. Qui a débuté subitement et... fort. Très fort. Très très fort ! Avec le vent, la pluie tombait presque horizontalement, trempant tout notre linge très rapidement.



Vue de la plus haute tour du château



Dans l'espoir d'arriver à se mettre à l'abri avant d'être trempés jusqu'aux os, nous avons couru en direction du stationnement, pour trouver le stationnement... vide ! Neil était parti se promener. La belle idée ! Et juste pour faire du mal, il n'y avait qu'un seul arbre sous lequel s'abriter, et seule une Chinoise avait penser apporter son parapluie qu'elle n'a pas pu partager avec tout le groupe.

Le temps que Neil revienne, la pluie avait arrêté mais nous étions loin d'être sec. Nous sommes entrés dans l'autobus en le fusillant du regard pendant que lui se marrait, nous disant : «Welcome to Scotland !». Nous avons passé le reste de la journée à grelotter dans l'autobus, mais ça en valait le coup, parce qu'au moins, on peut dire qu'on a expérimenté le vrai climat écoissais après tout !

Album photo # 43

Toutes les photos de ma visite à St.Conan's Kirk :

St.Conan's Kirk

En sortant d'Oban, le long du Loch Awe se trouve St.Conan's Kirk, une église qui a été bâtie par un architecte local en l'honneur de sa mère. C'est à cet endroit que nous nous sommes arrêtés pour la première fois en cette dernière journée de notre tour en Écosse.



St.Conan's Kirk



En plus de son décor enchanteur, cette église a ceci de particulier qu'elle a entièrement été bâtie de pièces d'anciens bâtiments, églises et bateaux. Certaines pièces datent de presque 1000 ans ! Ceci explique que l'église ait l'air vieille en dépit du fait que sa construction ne s'est terminée qu'en 1930.



Arrière de l'église



J'ai trouvé cette visite très impressionnante. C'est l'une des plus belle églises que j'ai visitées de ma vie. Une fois de plus, la visite a été très courte, et j'ai dû tout visiter très rapidement. Je serais bien restée sur le perron derrière à me faire bronzer tout en admirant le loch, moi !



Vue de St.Conan's Kirk sur le Loch Awe